Det er tre hovedteorier om opprinnelsen til navnet "Black Forest Cake", alle relatert til Schwarzwald-regionen i Tyskland.
For det første stammer den fra Kirschwasser, en spesialitet i Schwarzwald. En av kjerneingrediensene i Black Forest Cake er Kirschwasser, laget av fermenterte og destillerte lokale surkirsebær, et kjennetegn for Schwarzwald-regionen. Tradisjonelt tilsettes Kirschwasser både i kakedeigen og kremfyllet, og dens unike smak bidrar direkte til kakens navn.
For det andre fremkaller det Schwarzwald-landskapet gjennom sjokoladespon. Kakens overflate er dekket av mørk sjokoladespon, som ligner de tette granskogene i Schwarzwald, og fremkaller visuelt bildet av en "svartskog". Denne direkte visuelle assosiasjonen er en vesentlig årsak til navnets spredning.
For det tredje imiterer den fargevalget til tradisjonelle Schwarzwald-klær. Kakens svarte, hvite og røde farger-mørk sjokoladespon, hvit krem og røde kirsebær-matcher perfekt fargeskjemaet til «Bollenhut», en tradisjonell Schwarzskogshatt med svart kropp, hvitt fôr og røde pom-poms. Derfor blir kaken sett på som en visuell representasjon av lokale kulturelle symboler.
